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韓 원자력의 새역사,원자력 종주국 미국에 연구로 설계 수출 쾌거
- 원자력연 컨소시엄, 美 미주리대 차세대연구로(NextGen MURR) 설계 수출 계약 체결 - - 66년 전 미국 도움으로 시작했던 연구로, 미국으로 수출 성공 -- □ 과학기술정보통신부(장관 유상임, 이하 ‘과기정통부’)는 한국원자력연구원·현대엔지니어링· MPR 컨소시엄*(이하, 컨소시엄)이 미국 미주리대학교가 국제 경쟁입찰로 발주한 미주리대 「차세대연구로 사업(NextGen MURR**프로젝트)」의 첫 단계인 초기설계*** 계약을 체결했다고 17일 밝혔다.
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*한국원자력연구원(원장 주한규), 현대엔지니어링(주)(대표이사 주우정), 미국 MPR(대표이사 Dennis Klein)
**(NextGen MURR) : Next Generation Missouri University Research Reactor
***(Design Study Package) 연구로의 개념/상세설계에 앞서 건설 부지 조건, 환경영향평가 등을 비롯한 설계에 필요한 사전단계의 정보를 분석
- □ 이번 성과는 미국의 도움을 받아 시작된 우리의 원자력 기술로 종주국인 미국에 연구로 설계 수출의 첫 발을 내디딘 쾌거라는 데에 특별한 의의가 있다. 1959년 7월 14일 미국으로부터 연구용 원자로 1호기(TRIGA Mark-Ⅱ)를 도입하면서 시작된 우리나라 원자력 기술이 66년 만에 종주국으로 역수출 하게 되어, 세계 최고 수준의 원자력 기술 역량을 보유하였다는 것을 확인해 주는 사례라고 할 수 있다.
- □ 이 사업은 미국 미주리대학교의 20 MWth급 고성능 신규 연구로 건설을 위한 설계 사업으로, 미주리대의 설계 사업 입찰에 컨소시엄(책임자 : 원자력연구원 임인철 부원장)이 참여하여 지난 7월 최종협상 대상자로 선정되었으며, 사업의 첫 단계로 4월 17일(한국시간 기준) 초기설계 계약이 확정된 것이다.
- □ 과기정통부와 원자력연구원은 그간 우리나라 최초 연구로인 ① 하나로(30MWth) 자력설계‧건조‧운영(’95년), ② 말레이시아 연구로 디지털 시스템 구축 사업(’14년), ③ 요르단 연구로(5MWth) 설계 및 건설(’17년), ④ 방글라데시 연구로 디지털 시스템 구축 사업(’24년), ⑤ 네덜란드 델프트 연구로 냉중성자원 제작 및 설치 사업(OYSTER 사업, ’24년) 등 꾸준한 수출 성과를 도출해 온 바 있다. 또한, ‘22년 수출형 신형 연구로(15MWth)를 착공하여 건설하고 있다.
- □ 컨소시엄이 최종협상대상자로 선정되고 1단계 계약을 체결하게 된 가장 큰 요인은 연구로 분야에 대한 과기정통부의 꾸준한 투자를 바탕으로 일군 높은 기술력과 원자력연구원 연구자들의 기술 개발과 수출을 위한 지속적인 노력, 원자력 사업 경험이 많은 현대엔지니어링 및 미국기업(MPR)과의 협력이 중요했다고 평가된다. 특히, 원자력연구원에서 개발한 세계 유일의 고성능 연구로 핵연료 기술*은 사업 수주의 핵심적인 기술 요인으로 평가되며, 요르단 연구로 사업 등 과거 해외 연구로 사업의 성공적인 수행 경험도 응찰 준비와 수주에 중요한 밑바탕이 되었다.
- *우라늄 밀도가 기존보다 높아 연구로 성능 향상 및 높은 수준의 핵확산 저항성 보유
- □ 이날, 과기정통부는 연구로 해외진출 강화를 위한 전략도 마련할 예정이라고 밝히며, 전 세계적으로 운영되고 있는 연구로가 노후화*되고, 방사성동위원소 생산 수요 증가에 따라 연구로 수출 시장 규모가 대폭 확대될 것으로 예측되는 상황에서, 연구로 수출을 촉진하고 연구로 관련 기업을 육성하기 위해 ▲연구로 수출 전략성 강화, ▲민관협력형 수출기반 조성 및 기술 고도화, ▲국제협력을 통한 수출 기회 확대 등을 지원해 나가겠다고 전했다.
- *전세계 54개국 227기의 연구로 운용 중. 현재 가동 중인 연구로 70% 이상이 40년 이상 노후 연구로로, 향후 20년간 50기 정도의 수요 발생 전망
- □ 유상임 과기정통부 장관은 “이번 미국 미주리대 연구로 설계 사업 수주는 과거 우리나라가 원자력을 도입할 때 도움을 줬던 미국에 역으로 연구로 설계를 수출하는 우리나라 원자력의 새로운 성공 역사”라며, “향후 정부는 연구로에 대한 전략적 수출을 강화하는 한편, 국가전략기술인 선진 원자력 기술 개발에 박차를 가해 글로벌 원자력 기술을 선도하고, 미래성장동력으로 발전시켜 국민의 삶을 풍요롭게 할 수 있도록 노력하겠다”라고 밝혔다.
- □ 주한규 원자력연구원 원장은 “이번 사업 수주는 세계 유일의 고성능 연구로 핵연료 기술과 높은 설계 능력 등 연구원이 쌓아온 독보적인 기술력과 민간의 해외사업 역량이 결합되어 만든 또 하나의 이정표”라며, “이번 일을 계기로 국민의 지지를 받아 이룬 원자력 연구결과를 실물화하는데 더욱 노력하겠다”라고 강조했다.
- □ 한국원자력의학원(원장 이진경)은 4월 17일(목), ‘치료용 방사성동위원소 및 방사성의약품 연구개발 성과 및 미래 비전’을 주제로 해외전문가 초청 세미나를 개최했습니다.
- □ 최근 방사성의약품은 차세대 정밀 암 치료제로 주목받으며, 국내 제약·바이오 기업과 연구기관을 중심으로 활발한 연구개발이 진행되고 있습니다. 정부 역시 전략적 지원을 강화하고 있으며, 한국원자력의학원은 신경내분비종양과 전립선암 등 난치암을 대상으로 한 방사성의약품을 개발해 국내 최초 임상시험에 성공한 바 있습니다. 현재는 국내 주요 제약·바이오 기업들과 공동연구 계약을 체결하고 상용화를 위한 개발에 박차를 가하고 있습니다.
- □ 이번 세미나에는 방사성동위원소 분야의 세계적 석학인 캐티 커들러 박사(미국 브룩헤이븐 국립연구소)가 연사로 초청되어 주목을 받았습니다. 커들러 박사는 미국 핵의학 및 분자영상 학회(SNMMI) 회장이자 브룩헤이븐 국립연구소 동위원소 연구·생산 부서의 의장으로, 치료용 방사성동위원소 개발 및 생산 분야를 선도하는 전문가로 평가받고 있습니다.
- □ 세미나는 한국원자력의학원 국가RI신약센터 강당에서 열렸으며, 커들러 박사는 ‘신경내분비종양의 방사성동위원소 표적 치료’를 주제로, 동위원소의 생산, 유통, 활용 현황과 향후 전망에 대해 발표했습니다. 더불어 미래 의료기술 혁신을 이끌 방사성의약품 개발 방안에 대해서도 깊이 있는 논의를 진행했습니다.
- □ 이어진 세션에서는 한국원자력의학원 방사성의약품 연구진들이 기관 내 방사성동위원소 생산부터 방사성의약품 임상시험에 이르는 전주기 개발 체계를 소개했으며, 커들러 박사와 함께 양국 간 협력 가능성과 방사성의약품의 미래 발전 방향에 대해 심도 있는 토론을 이어갔습니다.
- □ 세미나 후 커들러 박사는 국가RI신약센터 내 GMP(의약품 제조 및 품질관리 기준) 및 GLP(우수 실험실 운영 기준) 인증시설 등 주요 연구개발 인프라를 둘러보며, 한국 방사성의약품 개발 현장을 직접 확인했습니다.
- □ 세미나를 마무리하며 커들러 박사는 “이번 세미나를 통해 한국의 혁신적인 방사성의약품 연구개발 현장을 직접 확인할 수 있어 매우 뜻깊었으며, 향후 한미 간 협력을 통해 첨단 암 치료기술과 치료제 개발이 더욱 큰 성과로 이어지기를 기대한다”고 밝혔습니다.
- □ 이진경 원장은 “방사선 바이오 분야를 선도하고 있는 세계 각국 유수 기관들과의 지속적인 정보 및 인적교류를 통해 글로벌 수준의 방사성의약품을 개발해 인류의 건강 증진과 미래 정밀의학 발전에 기여하겠다”는 의지를 전했습니다.
- ▣ 한국원자력통제기술원(원장 이나영, 이하 기술원)은 4월15일(화) 원자력안전위원회(위원장 최원호, 이하 원안위)와 공동으로 서울 콘퍼런스하우스에서 ‘2025년도 원자력 기업 대상 수출입통제 간담회’를 개최했다. 이번 간담회에는 원안위 김성규 방사선방재국장과 기술원 이영욱 센터장을 비롯하여 한국전력공사, 한국수력원자력, 한국전력기술, 두산에너빌리티, 한전원자력연료, 한전KPS, 한국원자력연구원 등 원전 수출 관련 주요 사업자24명이 참석했다.
- ▣ 기술원은 국내외 원자력 수출입통제 환경 변화와 주요 현안을 설명하고, 주요 수출입통제 법령 개정을 안내했다. 특히, 최근 이슈가 되고 있는 수출입통제 현안을 소개하며, 제도의 철저한 이행 필요성을 강조했다. 이어, 한국전력공사 및 한국수력원자력은 신규 원전 수출사업 현황을 공유하고, 수출입통제 제도 개선을 위한 건의사항을 제안했다.
- ▣ 원안위는 “이번 간담회에서 제시된 건의사항과 사업자 의견을 반영하여, 보다 효율적인 수출입통제 방안을 마련하겠다”며, “앞으로도 사업자의 적극적인 수출입통제 제도 이행을 당부드린다”고 밝혔다. 최근, 국내 원자력 기업들의 해외 사업 추진이 활발해짐에 따라 다양한 국가를 대상으로 한 원자력 분야 수출은 지속적으로 증가할 것으로 전망된다. 이에, 기술원은 원자력 사업자들을 대상으로 수출입통제 제도 이행을 위한 적극적인 소통과 협력이 이루어지도록 노력할 예정이다.
- ▣ 한국전력기술(사장 김태균)은 17일 서울 엘타워 그레이스홀에서 열린 「2025 국가산업대상」 시상식에서 기술혁신 부문 대상을 수상했다.
- ▣ 산업정책연구원이 주관하고 산업통상자원부‧중소벤처기업부‧서울과학종합대학원‧ 동아일보가 공동 후원하는 「2025 국가산업대상」은 급변하는 글로벌 경쟁 환경 속에서 우수한 경영 능력과 차별화된 제품 및 서비스로 경쟁력을 제고해 국가 산업 발전에 크게 기여한 기관에게 수여하는 상이다.
- ▣ 한국전력기술은 1975년 원자력발전소 설계 국산화를 위해 설립되어 한국형 원전 설계기술, 표준화력발전소 설계기술 개발을 이루어내고 이후 국내 다수의 주요 원자력발전소 및 화력발전소를 설계한 세계적 수준의 전력‧에너지 엔지니어링 회사이다. 현재는 원자력, 플랜트, 신재생, 디지털 변환 등 에너지 전 분야를 아울러 종합엔지니어링 솔루션을 제공하는 등 지속가능한 성장을 위한 미래 기술혁신을 이루어나가고 있다.
- ▣ 특히 이번 수상은 신한울 3,4호기의 조속한 공사착수를 위해 강화된 안전요건과 최신 기술요건을 신속히 적용하고, 팀코리아의 설계전담사로서 체코원전 APR1000 수출노형을 개발하는 동시에 혁신형 SMR 개발에 참여하여 에너지 안보 및 원전 산업 경쟁력 강화에 크게 기여한 점을 높이 평가 받았다.
- ▣ 설영실 한국전력기술 전력기술연구원장은 “앞으로도 4차산업 기반의 기술혁신을 통해 미래 에너지 사업을 선도하여 국민의 삶의 질을 향상하는 친환경 에너지 기술 공기업으로서 성장해나갈 것”이라고 밝혔다.
